Piton lassan �bredezni kezdett. Neh�zkesen kinyitotta �loms�ly� szemeit, �s k�rben�zett. Minden feh�r volt k�r�l�tte. Kiv�ve egy sz�nes foltot az �gya v�g�ben. Teh�t a gyeng�lked�n van. A sz�nes foltnak meg szak�lla van. Albus. M�r megint.

Hogy a fene mindig ideeszi, amikor az ember gyenge. R�gen is ilyenkor varrt a nyakamba mindent, mire eg�szs�gesen nem tudott volna r�venni. De akkor sem k�stolom meg a vacak gumicukr�t.

�jra becsukta a szemeit, �s szeretett volna visszas�llyedni az �lomba, de a sz�nes folt az �gy v�g�ben mocorogni kezdett. Lemond�an s�hajtott, �s ism�t kinyitotta a szemeit, �s megpr�b�lt a feh�r szak�llas, bord� foltra f�kusz�lni. A szeme k�nnybe l�badt, de Albus Dumbledore kivehet�en kirajzol�dott.

- Albus, mit akar? - k�rdezte b�gyadtan, mire besietett a k�pbe Madam Pomfrey.

- Albus, maga is l�tja, hogy nincs m�g mag�n�l, k�l�nben Dumbledore professzort mondott volna... engem k�l�nben is aggaszt az a sok �sszef�gg�stelen dolog, amit l�z�lm�ban kiab�lt. A legjobb lenne, ha...

- K�sz�nj�k Poppy. �rt�kelem, hogy ennyire t�r�dik Antoniusszal - Pitonnal forogni kezdett a vil�g. Antonius? Ki az a... ja persze. - De higyje el, hamarosan kit�n�en fogja �rezni mag�t. Megk�rn�m, hogy hagyjon magunkra.

Piton egy percre azt hitte, hogy megint f�lholtan j�tt vissza Roxfortba az egyik Hal�lfal�gy�l�sr�l, �s el�jult. Most azonban m�r eml�kezett, hogy mi t�rt�nt. Lavender Brown mintha le�t�tte volna egy �veggel.

Ez�rt m�g sz�molni fog vele.

- �r�l�k, hogy v�gre magadhoz t�rt�l, Perselus. Komolyan kezdtem agg�dni, hogy Miss Brown komoly k�rt okozott. Minerva elk�peszt�en d�h�s volt. Azt hiszem, Miss Brown egy darabig nem fog ehhez hasonl� f�lt�kenys�gi jelenetet rendezni.

F�lt�kenys�gi jelenet? Ez a h�rpia nem lehet f�lt�keny r�. � kimondottan pikkel! Ha minden sr�cot, aki �rdekli, le�tne, mert nem vele foglalkozik, tal�n a kicsiken k�v�l csak Flitwick �s az igazgat� maradna �letben.

- Mi�rt, mi lett a b�ntet�se? - k�rdezte enyhe k�r�r�mmel a hangj�ban.

- �v v�g�ig minden m�sodik h�ten le kell mennie Hagridhoz, hogy seg�tsen neki tiszt�n tartani az �ri�sf�reg-kol�ni�j�t. - Piton h�t�n v�gigfutott a hideg, �s titkon nagyon �r�lt neki, hogy nem neki kell lemennie. Sosem gondolta volna, hogy Minerva tud olyan szadista lenni, ha b�ntet�feladatokr�l van sz�, mint �.

- �rtem. Mi�ta vagyok itt?

- K�t napja. De ne agg�dj, holnap reggel m�r mehetsz is �r�ra.- Remek! Binns, Laury Folstone �s Minerva. M�sra sem v�gytam eg�sz �letemben! Micsoda szerencse, hogy nem kell kihagynom, bele is haltam volna! -  Rem�lem nem b�nod, hogy vettem egyet a csokib�k�k k�z�l, amit Mr Weasley �s Potter hozott fel, am�g �jultan fek�dt�l.

- Nem... nem �rdekes... - Piton �gy �rezte, mint akinek a gyomr�t valaki k�v�lr�l �szeszor�totta volna. Soha senki nem szokta megl�togatni a gyeng�lked�n, kiv�ve az igazgat�t. �s most Harry �s Ron felj�ttek megn�zni. Sz�gyellte mag�t a gondolatra, hogy ennek ellen�re el akarja venni Ron bar�tn�j�t. Ahogy azonban Hermion�ra gondolt, mintha kitisztult volna az �g, �s semmit�l nem riadt volna vissza, hogy megh�d�tsa. �s sz�gyellte mag�t, ami�rt nem sz�gyelli mag�t. Ugyanakkor... Hermione �s Ron nem illenek egym�shoz. �s tal�n jobb is, ha...

A bels� monol�gj�b�l ism�t Dumbledore hangja t�r�tette mag�hoz.

- �s Miss Granger is j�rt itt - Piton sz�ve hevesen kezdett kalimp�lni, �s nagyon rem�lte, hogy az �reg var�zsl� nem vesz �szre semmit - �s hozott egy k�nyvet. Meg kell minden esetre jegyeznem, hogy nagyon l�tv�nyos volt a cs�kjelenet a b�lon, amit rendezett.

Piton szerette volna ler�gni az �gya v�g�ben �cs�rg� var�zsl�t a f�ldre, de nem volt benne biztos, hogy ez nyer� �tlet lett vona. M�g nagyon gyenge volt. De nagy k�s�rt�st �rzett, hogy egy j�f�le �tkot kipr�b�ljon.

- Valamivel k�nytelen voltam t�vol tartani Ol�via McGalagonyt.

- H�t persze, ha te mondod... Mindegy, nem ez�rt j�ttem ide. A Rendnek sz�ks�ge van a seg�ts�gedre.

Piton hirtelen nagyon elkomorult.

- Most hirtelen ism�t megb�zhat� vagyok? Ha seg�teni kell, akkor el meri mondani nekem, mi t�rt�nik? - k�rdezte keser�en.

Az igazgat� �gy n�zett r�, mint akit k�pen v�gtak.

- Nos, az a helyzet, Perselus, hogy Minerv�ra b�ztam a feladatot, de ez azt fogja jelenteni, hogy h�tf� d�lut�n v�gig t�vol lesz.

Piton erre m�g roszabbul �rezte mag�t. Az igazgat�, az egyetlen aki mindig is megb�zott benne, m�r nem tal�lja el�g j�nak semmire, de r� hagyja a piszkos munk�t. M�r senki nem b�zik... Egy pillanat! Lehet, hogy Pitonban nem, de Antoniusban b�znak egy p�ran - a gondolat nem volt k�rp�tl�s semmi�rt, de egy �rnyalattal jobban �rezte mag�t.

- �s?

- �s mint te is tudod, Minerva h�tf�nk�nt szokott fogad��r�t tartani a griffend�leseknek.

Piton gyanakodni kezdett.

- �s...?

- �s valakinek helyettes�tenie kellene.

- Ha! �s gondolja, hogy a griffend�lesek majd bekopognak az irod�ba, bej�nnek, �s elmes�lik nekem, hogy mi a ny�ves bajuk?

- Perselus, ne legyen m�r olyan na�v! Nem gondolhatja komolyan, hogy ilyen tervvel �llok el�! Term�szetesen nem. Viszont m�g van a k�szleteiben tizenhat �r�ra elegend� sz�zf�l�-f�zet...

Piton �gy �lt fel az �gyban, mint akit bolha cs�pett meg.

- Tess�k?! Ugye nem akarja azt mondani,hogy egy d�lut�nra v�ltozzak... - itt egy pillanatig elgondolkodott azon, hogy azt mondja: egy v�n szatyorr�, de v�g�l is meggondolta mag�t - Minerv�v�? N�v�?

Az igazgat� el�gedett mosollyal fel�llt, �s kisim�totta a tal�rj�n a r�ncokat.

- Nos, �r�l�k, hogy ilyen gyorsan beleegyezett. H�tf� d�lut�nra v�rom az irod�mba. A bar�tainak tal�ljon ki valamit, amivel f�lrevezetheti �ket. Ezt mag�ra b�zom, elv�gre mindig is j�l �rtett a megt�veszt�shez. Gy�gyuljon meg min�l el�bb! - mondta, �s m�r t�vozott is.

Piton d�bbenten n�zett az igazgat� ut�n, aki m�g �t k�zben besz�lt Madam Pomfrey irod�j�ba:

- Poppy, azt hiszem, a beteg�nk sokkal jobban van! K�pzelje, teljesen mag�t�l fel�lt, szinte felugrott az �gyban!

Piton legsz�vesebben darabokra �tkozta volna kor�bbi munkaad�j�t. Mi az, hogy teljesen egyed�l? M�g egy hulla is felugrana �lm�b�l, ha azzal fenyegetik meg, hogy n�v� v�ltoztatj�k!

A neheztel�se csak tov�bb n�tt, amikor a matr�na s�rg�l�dve meg�rkezett, �s egy �r�t a vizsg�latokkal t�lt�tt.

Piton pedig mag�ban megfogadta, hogy valami j� �tokkal elk�b�tja Dumbledoret, �s Madam Pomfrey kezel�s�be adja. Amint kiengedte a szob�b�l, ahol k�t napig �dess�g n�lk�l volt bez�rva.

---

Amikor a matr�na v�gre �gy tal�lta, hogy kis betege nem fog belehalni, ha v�gre nyugtot hagy neki, elfek�dt az �gyon, �s kez�be vette a k�nyvet, amit Hermione lehozott neki.

Egy cetlit tal�lt benne.

Antonius,

El sem tudom mondani, mennyire agg�dtunk �rted. - Piton �gy �rezte, mintha melegs�g �ramlott volna a tagjaiba. Hermione agg�dott �rte! - Ezt a k�nyvet az�rt hoztam fel neked, mert �n is tudom, mennyire rossz itt unatkozni, ha az ember nem tud mit csin�lni. Amint megtudjuk hogy fel�bredt�l, megl�togatunk. Addig is j� olvas�st!

Hermione

Piton el�gedetten n�zte a c�dul�t, �s a zseb�be s�llyesztette, majd �rdekl�dve kinyitotta a M�gia az �kori R�m�ban c�m� �rdekes k�tetet, �s olvasni kezdett.

---

- Na'on j�, hogy v�g' mag�hoz t�rtl - mondta Ron, mik�zben lelkesen r�gta Piton egyik csokib�k�j�t. - El�g unalmasak az �r�k n�lk�led - tette hozz�, miut�n nyelt. - McGalagony teljesen ki volt akadva, hogy Hermion�n k�v�l senkinek nem siker�lt el�var�zsolnia egy asztalter�t�t. Na mindegy.

Hermione �s Piton pillant�sa tal�lkozott egy pillanatra, de ink�bb elford�tott�k a fej�ket. Perselus sz�ve f�jdalmasan �sszer�ndult, amikor megl�tta, hogy Hermione Ron kez�t fogja.

- Egy�bk�nt pedig el akartuk mes�lni, hogy Malfoyt megf�rdett�k van�liakr�mben - folytatta Harry a lelkes besz�mol�t. �s b�r a volt b�jitaltan�r �gy tett, mintha �lvezn� a besz�mol�t, egy sz�t sem hallott  bel�le.

- Egy�bk�nt pedig - sz�lalt meg v�g�l Hermione - nagyon j�, hogy holnap m�r j�ssz �r�kra. M�r nagyon unom, hogy semmi m�sr�l nem besz�l k�r�l�ttem senki, csak a kviddicsr�l. - Piton ism�t teljes figyelm�t a besz�lget�sre ir�ny�totta.  - Hi�nyzol. Hi�nyoznak a cs�p�s megjegyz�sek, amiket m�sokra teszel, a j� gondolataid...

Piton �pp azon volt, hogy el�rz�keny�lj�n, amikor a h�tt�rben Ron a bal kez�vel - a jobb egy zacsk� Bagoly Berti f�le minden�z� drazs�val volt tele - kir�ngasson a zseb�b�l egy meglehet�sen gy�r�tt, csokifoltos levelet.

- Ezt a tes'�reim k'lt�k 'ked - mondta k�t falatt k�z�tt. Hermione rosszall� pilant�st vetett r�, ami megt�vesz�sig hasonl�tott McGalagony�ra, �gy Ron el�bb lenyelte a falatot, csak azut�n folytatta.

- �gy �rtem, ezt a testv�reim k�ldt�k neked. M�r mint Fred �s George. Azt hiszem, meg akarj�k venni a cip�det. Nem tudom, hogy mire kellhet nekik.

Piton, akinek volt alkalma az ikreket tan�tani, m�g nem felejtette el azt, amikor valami sz�m�ra m�ig ismeretlen, misztikus anyaggal kezelt�k az �stjeit (persze nem tudta r�juk bizony�tani) �s egy h�tig minden f�le var�zslatokkal sem b�rt megszabadulni t�le. Gyanakodva vette k�zbe a levelet.

Azonban az teljesen �rtalmatlan volt. �s Piton sejtette, hogy a csokifoltok is Ron zseb�b�l sz�rmaznak.

Hello Antonius,

Nem hiszem, hogy ismern�l minket szem�lyesen, �gy azt hiszem, az lenne a legjobb, ha bemutatkoz�ssal kezden�nk. Ron testv�rei vagyunk, Gred �s Forge, b�r azt hiszem, m�r mes�lt r�lunk az �cs�nk. Egy Var�zsvicc boltot �zemeltet�nk az Abszol �ton, �s minden �j tr�kkre vev�k vagyunk. Ron �s Ginny leveleib�l tudjuk, hogy az iskol�ban kit�rt  a m�gikus g�rkori l�z, ami a te cip�dn�l kezd�d�tt.
Lenne egy-k�t �tlet�nk, amivel lehetne rajta jav�tani, �s piacra dobni. Az �tlet azonban tagadhatatlanul a ti�d, �s nem akarjuk ellopni t�led. Ez�rt arra k�r�nk, add el nek�nk a cip�det! Ha j� lenne neked, a kar�csonyi sz�netben fels�t�ln�nk a kast�lyba, �s megegyezn�nk az �rban, ha hajland� vagy eladni.

K�rlek bagolyfordult�val ha tudsz, v�laszolj nek�nk:

Fred �s George Weasley

- Nem a cip�met akarj�k megvenni, hanem a megb�v�lt g�rkorcsoly�k �tlet�t!

- De h�t azok sz�rnyen vesz�lyesek! - tiltakozott Hermione - eddig is nem tudom, mi�rt nem tiltotta be �ket valaki...

- Mintha valamelyik nap m�g azt mondtad volna, hogy zseni�lisak, �s ha j�l eml�kszem, te volt�l az els� megrendel�m - mondta Piton tetettett t�preng� hangon.

- H�t... csak az�rt mondtam, hogy lelass�tsalak ... - felelte b�nb�n�an. - Sz�rnyen f�ltem, m�g vissza�rt�nk a toronyba. Ha nem lett�l volna mellettem, ink�bb mez�tl�baztam volna...

Harry �s Ron azonban felnevettek.

- Ugyan m�r, csak f�j, hogy abban is annyi tehets�ged van, mit a rep�l�sben! Igaz�n klassz cip�k lettek.

- K�l�nben is - folytatta Harry - Dumbledorenak is nagyon tetszenek.

- Ezt meg honnan tudod? - k�rdezte Hermione elk�pedve.

- Valamelyik este l�ttam, ahogy lobog� szak�llal sz�guldozik, McGalagony meg agg�dva k�s�rgeti. Dumbledore minden �ron meg akarta gy�zni McGalagony professzort, hogy pr�b�lja ki.

---

- Ah, Perselus, �pp id�ben. Citromport?

- Incendio! - az �dess�ges doboz l�ngra kapott, �s pillanatok alatt hamuv� �gett.

- Tudod, egy egyszer� nem is megtette volna - felelte az igazgat� komoran.

- Mi�rt Albus? Mi�rt pont �n?

- Mert te itt vagy az iskol�ban. Tizen�t �vig egy�tt dolgozt�l Minerv�val, �s h�t �s f�l �vig tan�tott. Igaz�n kit�n�en ismered. Ezen fel�l t�k�letes sz�n�sz vagy, hiszen �veken kereszt�l meg tudtad t�veszteni Voldemortot �s csatl�sait.

A b�jitaltan�r �sszer�ndult a n�v hallat�n, �s k�sztet�st �rzett, hogy m�g valamit felgy�jtson, (lehet�leg az igazgat� szak�ll�t) de nem tette.

- De minek egy�ltal�n Minerv�t helyettes�teni? Senki nem halna bele, ha egyszer elmaradna ez a...

- De igen, Minerva belehalna! A Hal�lfal�k figyelik az ismert F�nix Rendje tagokat, �s ha megtudj�k, hogy Minerva arra k�sz�l, amivel megb�ztam, nem biztos, hogy meg�rn� a reggelt. Ha viszont maga elj�tsza a szerep�t, � nyugodtan dolgozhat, nem lesz vesz�lyben.

Perselus k�nyelmetlen�l mocorogni kezdett. Gy�l�lte, amikor Albus �gy meg tudta gy�zni az ostoba terveir�l, hogy a v�g�n m�g �gy �rezze, mintha az eg�szet � tal�lta volna ki.

- Rendben, rendben... - legyintett megad�an. - De ez�rt tartozik nekem valamivel.

- Mit sz�lna egy doboz citromporhoz? - Pitonnak minden akaraterej�re sz�ks�ge volt, hogy ne nyomja f�l a p�vatolat az igazgat� orr�ba.

- Egy�bk�nt pedig, k�r agg�dnia Perselus. Minerva �gyis mindig azon panaszkodott, hogy semmi �rtelme ezeknek az �r�knak, alig van valaki.

- Mit is mondjak, ett�l azt�n teljesen meghat�dtam.

Dumbledore p�ccintett egyet a p�lc�j�val, �s az irod�ja k�zep�n megjelent egy parav�n, egy sz�k, a sz�ken pedig Minerva tiszta ruh�i.

- Nos, ebben az �vegben van n�gy �r�ra elegend� sz�zf�l�-f�zet. Menjen a parav�n m�g�, igya meg, �lt�zz�n �t, �s menjen a h�zvezet�j�nek az irod�j�ba. A jelsz� Aurelius Fractinus.

Piton morogva bevonult a parav�n m�g� a ruh�ival, befogta az orr�t, �s lehajtotta a folyad�k negyed�t.

Miut�n v�get �rt az ismer�s v�ltoz�s, ijedten �lldog�lt a ruh�iban. Teljesen olyan lett, mint Minerva. �s hogy �szinte legyen, sosem volt k�v�ncsi, mi van az id�sebb boszork�ny tal�rja alatt.  Arr�l nem is besz�lve, hogy f�rfias�g�t�l sosem k�v�nt megv�lni. Az eddigi legijeszt�bb �lm�nye volt az �let�ben, amikor meg�rezte, hogy zsugorodni kezd majd elt�nik.

Na j�... Mire megy�nk csukott szemmel?

El�re sorbarakra a ruh�kat, �s becsukta a szem�t, majd vetk�zni kezdett. Sorban levette mag�r�l a tal�rj�t, a nadr�got, az ing�t, az f�jdalmasan �ress� v�lt als�nadr�gj�t, �s �lt�zni kezdett. Sikerrel vette az akad�lyt a feh�rnem�t �s a szokny�t illet�en, de be kellett l�tnia, hogy a melltart�val csukott szemmel nem boldogul. K�nytelen vol kinyitni, hogy l�ssa mit csin�l. K�nytelen volt bel�tni, hogy nyitott szemmel sem boldogul. Vagyis nehezen.

Mag�ban sz�zszor el�tkozta azt, aki kital�lta azokat a kapcsokat, �s mintegy tizen�t perc m�lva k�szen oda�llt Dumbledore el�.

Ez�rt, amit most m�vel vele, majd ha bez�rja k�t napra �dess�g n�lk�l csak sz�zf�l�f�zetet kap inni, ami Minerva haj�val van bekeverve.

Az �regember k�k szemei vid�man csilkogtak.

- Tudja Perselus, tiszta szerencse, hogy nem n�nek sz�letett. Ha egy �t�lt�z�s eddig tart, bele sem akarok gondolni, mennyi ideig k�sz�lne az esk�v�j�re...

- Egy�ltal�n nem tal�lom humorosnak, Albus - felelte McGalagony �les hangja. - De ha maga ennyire humorosnak tartja, megn�zn�m egyszer, hogy maga hogyan kapcsoln� be a melltart�j�t...

Piton agy�n egy pillanatra �tvillant, hogy mit gondolna valaki, ha csak ezt a mondatot hallotta �s l�tta volna a besz�lget�sb�l.

Gyorsan az agya h�ts� r�sz�be sz�m�zte a felbukan� k�peket, amik magyar�zak�nt ugr�lhattak volna, amin Minerv�nak �s Albusnak viszonya volt...